В науке довольно часто случается так, что новые открытия интерпретируются через призму устаревших представлений. Особенно наглядно это можно проследить на примере ранней палеонтологии XIX века и первых попыток воссоздать облик динозавров. Когда в 1854 году на территории Хрустального дворца в Лондоне были установлены первые в истории общественные модели динозавров — игуанодона, мегалозавра и гилеозавра, — они выглядели как крупные современные ящерицы. У животных были короткие, широко расставленные ноги, массивное туловище и чешуйчатая кожа болотного цвета. Авторы этих реконструкций, художник Бенджамин Хокинс и натуралист Ричард Оуэн, исходили из тогдашнего представления о динозаврах как о разновидности крупных рептилий, напоминающих современных игуан и варанов.
На протяжении следующих ста лет эта идея почти не подвергалась сомнению. Даже в середине XX века, в книгах, фильмах и телепередачах динозавры изображались как тяжеловесные, медлительные, похожие на ящеров существа, покрытые толстой чешуёй. Тем не менее, научное понимание постепенно развивалось. Палеонтологи установили, что конечности у большинства динозавров были не раздвинуты в стороны, как у рептилий, а располагались вертикально под телом — что обеспечивало им более эффективное передвижение. Анатомические детали, такие как гребни, костяные пластины, рога и когти, со временем были размещены на правильных участках тела. Например, один из курьёзов ранней реконструкции игуанодона заключался в том, что его характерный шип — на самом деле видоизменённый большой палец — по ошибке был установлен на носу животного.
Дополнительные открытия, начиная с 1960-х годов, стали кардинально менять восприятие динозавров. Появилась так называемая «динозавровая революция», когда стало ясно, что многие из них были активными, быстрыми и, возможно, теплокровными существами. Более того, к концу XX века начали появляться убедительные данные о наличии у некоторых видов перьев, что окончательно разрушило прежний образ «хладнокровных ящеров». Эти открытия не только изменили научные реконструкции, но и повлияли на массовую культуру — особенно после выхода фильма «Парк юрского периода» в 1993 году, где динозавры были представлены как динамичные и интеллектуальные существа.
Оглавление
Были ли динозавры зелеными?
Проблема заключалась в том, что палеонтологи и художники, специализирующиеся на реконструкции доисторических животных, долгое время подходили к изображению динозавров без особой фантазии. Считалось почти само собой разумеющимся, что эти существа должны быть однотонными и тускло окрашенными — по аналогии с большинством современных рептилий, вроде змей, черепах или ящериц. Такая окраска действительно помогает небольшим животным оставаться незаметными и не привлекать внимание хищников. Но динозавры на протяжении более 100 миллионов лет были доминирующими наземными животными планеты, и у них не было веских причин скрываться. Логично предположить, что многие виды могли обладать яркой и сложной окраской — наподобие современной крупной фауны: пятна, как у леопардов, или контрастные полосы, как у зебр, вполне могли встречаться и среди динозавров.
Сегодня палеонтологи гораздо лучше понимают, какую роль играли половой отбор и стадное поведение в формировании внешнего облика этих животных. Например, крупный воротниковый вырост хазмозавра (а также других цератопсов) вполне мог быть окрашен в яркие цвета — постоянно или в определённые периоды, например в брачный сезон. Такая окраска могла служить сигналом половой готовности или использоваться самцами в соперничестве за внимание самок. У стадных видов, вроде гадрозавров, кожные узоры, вероятно, выполняли ещё и функцию распознавания своих сородичей. Возможно, единственный способ для одного тенонтозавра определить, принадлежит ли другой к его стаду, заключался в том, чтобы оценить ширину и рисунок его полос.
Цвет оперения динозавров
Ещё одним весомым аргументом против представления о динозаврах как о тускло окрашенных животных служит ярчайшее оперение современных птиц. Особенно это заметно в тропических лесах Центральной и Южной Америки, где обитают виды с поразительным сочетанием насыщенных красных, жёлтых и зелёных оттенков. Поскольку сегодня уже не вызывает сомнений, что птицы произошли от динозавров, логично предположить, что схожие принципы окраски действовали и у их предков — небольших пернатых теропод поздней юры и мелового периода.
Более того, в последние годы палеонтологи получили прямые доказательства. В окаменевших отпечатках перьев так называемых «диноптиц» — например, анхиорниса и синозавроптерикса — удалось обнаружить остатки пигментов. Анализ показал, что их перья были окрашены в разные оттенки и имели характерные узоры, напоминающие оперение современных птиц (хотя со временем цвет, конечно, сильно поблек). Вероятно, такая окраска использовалась как для маскировки, так и для привлечения партнёров, подобно тому, как это происходит у нынешних пернатых.
Интересно, что яркая раскраска могла быть характерна не только для динозавров. Существует предположение, что некоторые птерозавры — летающие пресмыкающиеся, которые не были ни динозаврами, ни птицами, — также отличались броским внешним видом. Именно поэтому южноамериканские представители вроде тупуксуары нередко изображаются в реконструкциях с яркими, почти тропическими расцветками, напоминающими окраску туканов.
Некоторые динозавры были невзрачными
Хотя можно с высокой долей уверенности утверждать, что по крайней мере некоторые гадрозавры, цератопсы и пернатые динозавры отличались сложной окраской и узорами на коже и перьях, ситуация с гигантскими многотонными видами остаётся менее однозначной. Если какие-то растительноядные динозавры действительно были окрашены в неприметные серо-зелёные тона, то это, скорее всего, были массивные зауроподы, такие как апатозавр и брахиозавр. Для этих животных пока не найдено ни прямых доказательств пигментации, ни даже веских причин, по которым им могла бы быть нужна яркая окраска — их размеры и так надёжно защищали их от большинства хищников.
Что касается крупных хищных теропод, вроде тираннозавра или аллозавра, то и здесь данных о сложной окраске немного. Однако нельзя исключать, что отдельные участки их тела, например костяные гребни или области на черепе, могли быть окрашены в более яркие тона. Подобные элементы могли использоваться для привлечения партнёров или для демонстрации силы в соперничестве с другими особями, как это нередко встречается у современных крупных рептилий и птиц.
Современные реконструкции внешности динозавров
Сегодня, иронично, многие палеохудожники ушли в противоположную крайность по сравнению со своими коллегами XX века. Теперь некоторых динозавров, включая тираннозавра, нередко изображают в ярких основных цветах, с пышным оперением и даже полосатым окрасом. Да, далеко не все динозавры были однотонными и тускло-зелёными, но и превращать их в «живые радуги» тоже вряд ли корректно — примерно так же, как не все современные птицы похожи на бразильских попугаев.
Интересно, что популярная франшиза «Парк юрского периода» пошла по совершенно иному пути и, наоборот, сохранила старомодный взгляд на внешний облик динозавров. Например, хотя сейчас уже известно, что велоцираптор был покрыт перьями, в фильмах его продолжают показывать с зелёной, чешуйчатой кожей, словно у крупной ящерицы. Видимо, некоторые стереотипы меняются особенно медленно!