Начиная со своего появления в сериале Стивена Спилберга «Terra Nova», карнотавр стал быстро набирать популярность.
Оглавление
Карнотавр переводится как «хищный бык»
Когда в 1984 году в Аргентине, знаменитый палеонтолог Хосе Ф. Бонапарт обнаружил хорошо сохранившиеся останки динозавра, он был поражен его выдающимися рогами. В итоге он назвал свою находку Carnotaurus, или «хищный бык», это — один из редких случаев, когда динозавр был назван в честь млекопитающего (другой пример — Hippodraco, «конь-дракон», род орнитопода).
Лапы карнотавра были короче, чем у Т. Рекса
Вы думали, что у тираннозавра были крошечные лапки? Т. Рекс рядом с карнотавром выглядел как орангутанг рядом с человеком. У карнотавра были такие хрупкие передние конечности (его предплечья были только на четверть длины его плеч), что как-то пользоваться ими он вероятно не мог. С другой стороны, Carnotaurus обладал необычно длинными, мощными ногами, что, возможно, делало его одним из самых быстрых теропод в его весовой категории 1,5-2 тонны.
Карнотавр обитал в Южной Америке позднемелового периода
Одна из самых необычных особенностей карнотавра — это место, где обитал этот динозавр. В Южной Америке в конце мелового периода (около 70 миллионов лет назад) было очень небольшое разнообразие теропод. Самый большой в истории южноамериканский теропод, Giganotosaurus, существовал за 30 миллионов лет до появления карнотавров, а большинство хищных динозавров Южной Америки весило всего несколько сотен килограмм или меньше.
Карнотавр — единственный обнаруженный рогатый теропод
Во время мезозойской эры подавляющее большинство рогатых динозавров были цератопсами: травоядными гигантами, примером которых являются трицератопсы и пентацератопсы. На сегодняшний день Carnotaurus — единственный плотоядный динозавр, который обладал рогами. Это были 15 сантиметровые костяные отростки над его глазами, на которых могли находиться даже более длинные структуры. Эти рога, вероятно, развились у самцов Carnotaurus в ходе полового отбора.
Мы много знаем о коже карнотавра
Помимо единственного, почти полным скелета карнотавра палеонтологи обнаружили окаменелые отпечатки кожи этого динозавра, которая была (несколько удивительно) типично рептильной и покрытой чешуей. Почему это «несколько удивительно»? Дело в том, что многие тероподы позднего мелового периода обладали перьями, и даже детеныши T. Rex, возможно, были пернаты. Это не значит, что у карнотавра вообще не было перьев, для окончательного определения этого потребуются дополнительные ископаемые образцы.
Карнотавр относился к семейству абелизаврид
Абелизавриды, названные в честь одноименного представителя породы Абелизавра, представляли собой семейство хищных динозавров, ограниченных частью суперконтинента Гондвана, от которого впоследствии откололась Южная Америка. Один из крупнейших известных абелизавров, карнотавр, был тесно связан с ауказавром, скорпиовенатором («охотником на скорпионов») и экриксинатозавром («ящерицей, рожденной взрывом»). Поскольку тираннозавры так и не добрались до Южной Америки, абелизавров можно считать их южными коллегами.
Это был один из самых быстрых хищников мезозойской эры
Согласно недавнему исследованию, мышцы «caudofemoralis» в бедрах карнотавра весили до 150 кг каждая, что составляет значительную долю веса этого динозавра в 1,5 тонны. Учитывая форму и ориентацию хвоста этого динозавра можно предположить, что карнотавр мог бегать с необычайно высокой скоростью для своих размеров.
Карнотавр мог проглатывать свою добычу целиком
Какими бы быстрыми не были карнотавры, их челюсти были не очень мощными, они были в несколько раз слабее, чем у более крупных хищников, таких как Т. Рекс. Это привело к тому, что некоторые палеонтологи считают, что карнотавр охотится на гораздо более мелких животных. Другие ученые считают, что, поскольку карнотавры все-таки имели силу укуса в два раза большую, чем у американского аллигатора, они возможно, объединялись, чтобы охотиться на зауропод!
Карнотавр обитал среди змей, черепах и млекопитающих
Весьма необычно, что останки единственного идентифицированного экземпляра Carnotaurus не связаны с какими-либо другими динозаврами. Они связаны скорее с черепахами, змеями, крокодилами, млекопитающими и морскими рептилиями. Хотя это не означает, что карнотавр был единственным динозавром в его среде обитания (всегда есть вероятность, что исследователи раскопают кого-нибудь еще), он почти наверняка был главным хищником своей экосистемы, наслаждаясь более разнообразной диетой, чем в среднем у других теропод.