Кронозавры, были одними из самых крупных и опасных морских рептилий в истории жизни на Земле. Они были главными морскими хищниками раннего мелового периода. Далее вы узнаете несколько интересных фактов о кронозавре.
Оглавление
Кронозавр назван в честь греческого бога Кроноса
Свое имя кронозавр получил в честь древнегреческого божества Кроноса. По легенде Кронос должен был умереть от руки одного из своих детей. Поэтому каждый раз, когда Рея рождала нового ребенка, Кронос проглатывал его. После того как были проглочены Деметра, Гера, Аид и Посейдон у Реи кончилось терпение. Вместо новорожденного Зевса она отдала Кроносу камень, а Зевса спрятала. Когда Зевс вырос, он исполнил пророчество и освободил своих братьев и сестер из живота отца.
Два вида кронозавров
Первая находка останков кронозавра, Kronosaurus queenslandicus, была обнаружена в Австралии в 1899 г. в штате Квинсленд. Официально описан новый вид рептилий был только через четверть века в 1924 г. Через 75 лет в Колумбии был обнаружен другой экземпляр кронозавра. Эта находка была описана как Kronosaurus boyacensis. На данный момент других видов кронозавров ученые не выделяют.
Кронозавры относятся к семейству плиозаврид
Плиозавры это семейство морских рептилий, обладавших массивными головами на коротких мощных шеях. Кроме того, они имели широкие сильные плавники. Плиозавры подотряд плезиозаврид. К плезиозавридам также относятся плезиозавры, это те которые с длинной шеей. Вырастая длиной до 10 метров от морды до кончика хвоста и имея при этом вес около 7-10 тонн, кронозавр был одним из крупнейших плиозавров. Сопоставимых размеров мог достигать только лиоплевродон, который существовал на 40 млн. лет раньше, чем кронозавр.
У кронозавра, выставленного в Гарварде, слишком много позвонков
Одним из самых известных образцов кронозавра, является скелет выставленный в Гарвардском музее естественной истории в Кембридже (США). Длина этого скелета составляет чуть более 12 метров. К сожалению, вероятно при составлении скелета были допущены ошибки. Судя по всему, палеонтологи включили в него лишние позвонки, что дает ошибочное представление о длине кронозавра. На сегодняшний день, самый крупный описанный кронозавр, имеет длину около 10 метров.
Зубы кронозавра были не очень острыми
Несмотря на свои огромные размеры, кронозавр не мог похвастаться устрашающими клыками. Да, они были длиной 7 см, но у них не было режущего края. Как например, у акул или плиозавра. Они напоминают по форме колышки, как у современных крокодилов. Предполагается, что кронозавр компенсировал недостатки своих зубов силой своих челюстей и способностью быстро преследовать добычу. По расчетам учёных сила его укуса примерно такая же как у гребнистого крокодила.
На кого охотился кронозавр
В желудках кронозавров обнаружены останки черепах и акул. Наверняка кронозавр так же не отказывался от охоты на рыб и моллюсков. Но кронозавры могли справиться и с гораздо более сильной и крупной добычей. Откуда известно, что кронозавр был достаточно силен, что бы охотиться на крупных морских рептилий. Палеонтологи обнаружили череп австралийского плезиозавра эромангозавра со следами укусов кронозавра, а также останки других плезиозавров в желудках кронозавров.
Кронозавр, вероятно, имел всемирное распространение
Достоверные находки останков кронозавра сделаны только в Колумбии и Австралии. Но огромное расстояние между этими странами позволяет предположить, что кронозавры были распространены по всему Мировому океану. Вполне вероятно, что в будущем окаменелости кронозавров будут обнаружены на западе США. В начале мелового периода эти территории были покрыты мелководным морем и там уже были обнаружены останки других плиозавров.
Конкуренты кронозавра
Кронозавр испытывал сильную конкуренцию со стороны других морских хищников. На тот момент уже древние, акулы составляли жесткую конкуренцию для кронозавров. Кроме акул, серьезное давление на плиозавров в меловом периоде оказывала новая группа морских рептилий, мозозавры. Из этих трех конкурирующих групп морских хищников, пережить мел-третичное вымирание удалось только акулам.