Пермский период ознаменовался как эпоха зарождения для одних групп организмов, и как время величайшего опустошения биосферы. Именно в это время возникают синапсиды, или «звероподобные рептилии», от которых, в последующем триасовом периоде, произошли первые млекопитающие. Однако, на конец пермского периода пришлось самое масштабное массовое вымирание в истории Земли. Пермский период был последним в палеозойской эре (542-250 миллионов лет назад), которому предшествовали кембрийский, ордовикский, силурский, девонский и каменноугольный периоды.
Это единственная геологическая эпоха, которая носит русское название. Пермский период был описан в 1841 году на территории Пермской губернии. Правда само открытие принадлежит шотландскому геологу Родерику Мурчисону.
Оглавление
Климат и география
Как и в предшествующий каменноугольный период, на климат пермского периода большое влияние оказывало расположение материков. Большая часть суши была объединена в суперконтинент Пангею. Рядом с Пангей находилось несколько меньших материков, включающих в себя Сибирь, Австралию и Китай. В начале пермского периода южная часть Пангеи была покрыта ледниками, но к началу триасового периода климат стал значительно теплее, и в зоне экватора вновь появились обширные джунгли. На большей части земли климат был засушливый, что стимулировало эволюцию рептилий и возникновение новых видов, лучше приспособленных к недостатку влаги.
Фауна пермского периода
Рептилии. Наиболее важным эволюционным событием пермского периода стало появление зверообразных рептилий (Synapsida). Первые синапсиды внешне напоминали крокодилов или динозавров. Яркими примерами ранних синапсид являются варанопс и диметродон. К концу пермского периода синапсиды дали начало новым группам рептилий: терапсидам, и диапсидам (архозаврам). 250 миллионов лет назад никто не мог предсказать, что именно потомки архозавров превратятся в первых динозавров, птерозавров и крокодилов!
Амфибии: из-за иссушения климата пермского периода амфибии потеряли способность успешно конкурировать с рептилиями. Рептилии теряли меньше влаги через кожу, а так же откладывали яйца с жесткой скорлупой, которая хорошо защищала зародыш от внешней среды. Благодаря этому рептилии стали распространятся вглубь континентов, в то время как амфибии были вынуждены жить вблизи водоемов. Двумя наиболее характерными амфибиями ранней перми были эриопс длиной около 2-х метров и причудливый диплокаулус, с головой в форме бумеранга.
Насекомые: во время пермского периода еще не сложились условия для взрыва видообразования насекомых, это произойдет позже — в мезозойскую эру. Появляются первые жуки (Archostemata) и сетчатокрылые (Neuroptera). Самыми распространенными насекомыми были гигантские тараканы, жесткие панцири которых давали им преимущество перед другими наземными беспозвоночными. Кроме тараканов были широко распространены стрекозы, которые несколько уступали в размерах своим предкам из каменноугольного периода, таким как меганевры с размахом крыльев до 65 см.
Морская биота пермского периода
Найдено удивительно мало окаменелостей морских позвоночных пермского периода. Наиболее изученные роды: акулы Helicoprion и Xenacanthus, а также акантодовые (Acanthodes). Это не означает, что в это время океаны были безжизненными, скорее геологические условия не благоприятствовали формированию окаменелостей. Морские рептилии встречались крайне редко, их звезный час настанет позже в триасовом периоде. Одним из немногих родов морских рептилий пермского периода является плохо изученный клавдиозавр.
Флора пермского периода
Если вы не палеоботаник, вам вряд ли будет интересно о вытеснении одних странных растений (ликопод) другими (глоссоптериды). В пермский период возникают новые виды семенных растений, а также распространяются папоротники, хвойные и саговники, которые станут основным источником пищи для рептилий мезозойской эры.
Пермско-триасовое вымирание
Все слышали о мел-палеогеновом вымирании, в результате которого 65 миллионов лет назад вымерли динозавры. Но именно пермский период завершился крупнейшим массовым вымиранием в истории Земли, в ходе которого исчезло 70% наземных животных и (!) 95% морских. Точные причины, повлекшие за собой пермско-триасовое вымирание неизвестны. Наиболее вероятно, что 0 виновником является резко возросшая вулканическая активность, которая изменила состав атмосферы. Пермско-триасовое вымирание стало катализатором эволюции рептилий, что в итоге привело к начале эры динозавров.