Туранский тигр (Panthera tigris virgata) — один из трех вымерших подвидов современного тигра. Два других: яванский тигр и балийский тигр. Туранский тигр так же известен под другими названиями. В разных источниках он может называться: джульбарс, каспийский тигр, закавказский тигр, просто кавказский тигр. Исходя из названия можно догадаться где он обитал. Это была самая западная популяция тигра в Евразии. Они встречались на территории Средней Азии, на южном побережье Каспийского моря и на Южном Кавказе. Это были довольно крупные тигры, некоторые самцы могли весить до 220 кг.
Почему туранский тигр вымер?
Этому есть несколько причин. Главная причина, это разрушение человеком естественной среды обитания тигров. Масштабное освоение и распашка степей для сельскохозяйственного использования. Разрастание городов, строительство дорог, линий электропередач, газо- и нефтепроводов. Все это сокращало территорию пригодную для проживания тигров.
От вмешательства человека в экосистемы, стало сокращаться и число основной пищи для каспийского тигра — диких кабанов и косуль. Кроме того, из-за деградации экосистем участились пожары, засухи и наводнения, в которых гибли и без того малочисленные джульбарсы.
Несмотря на все эти проблемы на тигров велась активная охота, особенно на территории Советского Союза. Туранские тигры уничтожались, т.к. представляли собой проблему для аграрной отрасли СССР.
Особенностью исчезновения туранских тигров было то, что они вымирали на глазах у всего мира. Власти стран, в которых обитали каспийские тигры принимали меры для их охраны слишком поздно.
Последнего тигра в Ираке видели в районе города Мосул в 1887 году. В Грузии последний убит в 1922 г. В 50-е годы последние тигры исчезли из советской Средней Азии. В 60-х в Азербайджане. Последний раз туранского тигра видели на юго-востоке Турции в 1970 году.
Есть надежда?
Несмотря на то, что этот вид считается вымершим, существует множество неподтвержденных наблюдений туранского тигра. Помимо этого, сильно обнадеживает, что каспийские тигры были генетически очень близки амурским тиграм. Возможно, более 100 лет назад это был единый подвид тигров. Таким образом, можно восстановить популяцию тигров самым простым способом — реинтродукцией амурского тигра в Среднюю Азию. Так, в 2018 г. в Казахстане организован заповедник «Иле-Балхаш», который должен стать новым домом для тигров в Средней Азии.