Все чаще появляются сообщения о том, что можно воскресить тот или иной вымерший вид животных. Благодаря прогрессу в генной инженерии, искусственном оплодотворении и клонировании, а также успехам в извлечении ДНК из останков давно умерших животных, возможно, люди снова смогут увидеть живых тасманийских волков, мамонтов и дронтов. Возможно, это загладит вину человечества, из-за которого эти виды исчезли.
Оглавление
Технология воскрешения видов
Первый подход заключается в клонировании на основании сохранившейся ДНК. Кроме образца ДНК нужно подобрать самку близкородственного вида, которая выступит в роли суррогатной матери. У суррогатной матери ядро яйцеклетки заменяется ядром клетки возрождаемого вида. Таким образом в животе у самки одного вида будет развиваться зародыш другого. Например, современные носороги наверняка имеют много общих генов с вымершим шерстистым носорогом (Coelodonta antiquitatis), а самки африканских слонов смогут выносить мамонтёнка.
Другим способом воскрешения вымерших видов является селекция. Селекционеры могут целенаправленно отбирать потомство, которое соответствует заданным критериям. Например, из одомашненных видов можно постепенно получить потомство похожее на их диких предков. Это, во-первых, очень долгий процесс, во-вторых, таким способом можно получить животных, только напоминающих вымерший вид, а не воскресить его.
Так или иначе, воскрешение животных вымерших миллионы лет назад, является крайне тяжелой задачей. Поэтому, все существующие проекты концентрируются на животных вымерших недавно. В идеальной ситуации могли сохраниться полные образцы ДНК в генетических банках данных. Либо ДНК можно выделить из сохранившихся образцов тканей (шкуры, чучела). Наиболее древние животные, чью ДНК можно обнаружить, это мегафауна ледникового периода. Иногда, в вечной мерзлоте Сибири обнаруживают хорошо сохранившиеся останки мамонтов, шерстистых носорогов и других животных той эпохи.
Аргументы за воскрешение вымерших видов
Если люди смогут воскрешать исчезнувшие виды, стоит ли это делать? Некоторые ученые продвигают идею возрождения вымерших животных. Вот их доводы:
Вернуть в природу виды, исчезнувшие по вине человека. К концу XIX века в США охотники истребили всю популяцию странствующего голубя, хотя в начале века его численность насчитывала миллиарды особей. Появление европейцев в Австралии и Новой Зеландии стало причиной окончательного вымирания тасманийского волка. Бескрылая гагарка, птица додо, каспийский лев, тур, стеллерова корова… Таких примеров очень много, они собраны в Чёрной Книге дикой природы.
Большой потенциал новых открытий в биологии. Наблюдения за возрожденными видами животных может привести к новым открытиям в области экологии, биохимии и медицины.
Совершенствование генной инженерии. Отработка технологий манипуляций с генами, может открыть новые методы борьбы с наследственными заболеваниями, раком или увеличить среднюю продолжительность жизни человека.
Стабилизация экосистем. Биологическое разнообразие залог устойчивости экосистем. Возвращая виды животных и растений в экосистемы, мы можем остановить стремительную деградацию окружающей среды, угрожающую благополучию человечества.
Прибыль. Давно вымершие виды смогут привлечь новых посетителей в зоопарки и туристов в специально созданные природные парки. Наверняка многие состоятельные охотники готовы будут заплатить большие деньги, что бы добавить в свои трофеи смилодона или мамонта. До Парка юрского периода далеко, но проект плейстоценового парка уже существует.
Аргументы против воскрешение вымерших видов
В то же время, идея возрождения видов вызывает серьезную критику:
Рациональность затрат. Зачем тратить огромные деньги на получение клона давно вымершего животного (наверняка с очень слабым здоровьем из-за повреждений ДНК). Сейчас под угрозой вымирания находятся сотни видов растений и животных. Эти деньги можно направить на предотвращение вымирания современных животных.
Дестабилизация экосистем. Неизвестно как отреагируют современные экосистемы. Одно дело возродить недавно исчезнувшие виды, совсем другое — выпустить в саванны Северной Америки саблезубых тигров.
Скорее всего они вымрут снова. Вымирание каждого вида животных обычно продиктовано вескими причинами. Что бы возрожденные виды выжили, люди должны восстановить и природные условия благоприятные для этих видов.
Что в итоге?
Это очень неоднозначная технология. Наверняка будет крайне тяжело получить одобрение от властей. Попадание древних видов в современные экосистемы может вызвать непоправимые последствия. Хотя можно держать воскрешенных животных в зоопарках, обрекая их на жизнь в неволе.
Хочется верить, что мы сможем собственными глазами увидеть живых мамонтов, дронтов и других вымерших животных.