Спаривание для получения потомства. Это делают все позвоночные и большая часть беспозвоночных животных. Мы не знаем наверняка как именно динозавры спаривались, но можем с уверенностью сказать, что они тоже занимались сексом. Причина, по которой о спаривании динозавров так мало известно, заключается в том, что половые органы состоят из мягких тканей, которые очень плохо сохраняются в виде окаменелостей.
Другой большой проблемой для палеонтологов является идентификация различий между самцами и самками. Это крайне трудно определить по фрагментам скелетов динозавров. Что бы определить половые различия внутри одного вида, нужно проанализировать большое количество останков. Даже имея большие коллекции окаменелостей ученые не могут с уверенностью сказать чем определены различия в скелетах разных особей. Это могут быть различия между самцом и самкой, взрослым динозавром и подростком, здоровым и больным, а может быть эти окаменелости следует отнести к другому, родственному виду динозавров.
Можно предположить, что у самок динозавров таз был шире, чем у самцов. Скелет самки должен был быть приспособлен к откладыванию яиц, иногда очень крупных. Так же, можно предположить, по аналогии с современными животными, что у динозавров наблюдался половой диморфизм. Например, воротники трицератопсов и костяные наросты на головах пахицефалозавров.
Оглавление
Спаривание динозавров. Аналогия с современными млекопитающими
Поскольку живых динозавров, за которыми можно наблюдать нет, попробуем провести аналогию с самыми крупными существующими сухопутными животными. Поговорим о слонах и жирафах.
Строение тела жирафа немного напоминает строение тела у зауроподов. Процесс спаривания у жирафов выглядит следующим образом. Самец приближается к самке сзади, запрыгиваетей на спину и очень быстро делает свое дело. Самцы слонов также приближаются к самкам сзади и быстро её оплодотворяют.
Проблема в том, что слоны и жирафы очень мало похожи на динозавров. Каким бы большим нам не казался самец жирафа, он крошечный по сравнению с 25-тонным брахиозавром. Представьте какую нагрузку должна была испытывать самка зауропода, когда ей на спину наваливалась туша самца. Второе существенное отличие — и у слонов и у жирафов крохотные хвосты, которые не мешают спариваться. В отличие от многометровых, громоздких хвостов у самцов и у самок зауропод. Как бы ни выглядели половые органы динозавров, они наверняка располагались где-то между задними лапами и хвостом.
Спаривание динозавров. Аналогия с родственными группами животных
В идеале мы могли бы узнать все о спаривании динозавров, наблюдая за птицами. Птицы являются прямыми потомками динозавров, и по крайней мере некоторые виды могли сохранить половое поведение своих предков. Тут есть одно большое «НО»: птицы на несколько порядков меньше, чем самые большие динозавры. Так что попытки реконструировать процесс оплодотворения у стегозавров, наблюдая за спариванием куриц, не имеет смысла. Хотя, возможно, эта аналогия сработает для велоцираптора, который был размером с индейку.
Мы можем оказаться гораздо ближе к истине, если обратим свое внимание на других родственников динозавров — крокодилов. Крокодилы отделились от архозавров, общего с динозаврами предка, в конце пермского периода. Крупные крокодилы и аллигаторы спариваются в воде. Самец на несколько секунд нависает над самкой и отправляет свою сперму в ее клоаку. Преимущество здесь в том, что вода снижает вес самца и облегчает давление на самку. Тут можно предположить, что апатозавры или диплодоки могли спариваться в озерах. К сожалению, ископаемых свидетельств этому не обнаружено.
Были ли у динозавров половые органы?
Как сказано выше, половые органы практически никогда не сохраняются в виде окаменелостей. Мягкие ткани быстро разлагаются или съедаются падальщиками. По той же причине не обнаружено окаменелостей легких, почек или кишечника динозавров. Палеонтологи даже не могут точно сказать, были ли у самцов пенисы, а у самок влагалища.
Судя по анатомии современных рептилий и птиц, более вероятно, что у динозавров были клоаки, а не специализированные половые органы. Клоака — это расширение прямой кишки, куда выводятся продукты пищеварительной и моче-половой системы. Самец и самка динозавра занимали удобное положение, что бы их клоаки соприкасались. Например, зауроподы могли стоять плотно задом друг к другу, отведя хвосты в разные стороны. После этого, за несколько секунд самец впрыскивал сперму в клоаку самки.