Весом почти целую тонну, ютараптор был самым большим и опасным раптором из когда-либо существовавших, поэтому другие рапторы, такие как дейноних и велоцираптор, по сравнению с ним кажутся крошечными.
Оглавление
Ютараптор самый большой из обнаруженных рапторов
Ютараптор претендует на звание самого большого раптора, когда-либо существовавшего на Земле. Взрослые особи были около 7,5 метров длиной от головы до хвоста и весили около 800 — 900 кг. Они были гигантского размера по сравнению с типичным 90 кг раптором дейнонихом, не говоря уже о 12-15 килограммовым велоцираптором. Двухтонный центральноазиатский гигантораптор не относился к рапторам, а принадлежал к тероподам.
Когти на задних лапах ютараптора были почти 30 см в длину
Среди прочего, рапторы отличаются большими изогнутыми одиночными когтями на каждой из задних лап. Они использовали их для того, чтобы атаковать своих жертв. В силу своих размеров, ютараптор обладал особенно устрашающими когтями длиной 25-30 см. Ютараптор, благодаря своим когтям вероятно, мог охотится на таких крупных динозавров, как игуанодон.
Ютараптор существовал в раннем меловом периоде
Возможно, самое необычное в ютарапторе, помимо его размера, — это время когда этот динозавр существовал: около 125 миллионов лет назад, в начале мелового периода. Существование большинства известных рапторов (например, Deinonychus и Velociraptor) приходилось на середину и конец мелового периода, примерно через 25-50 миллионов лет после вымирания ютараптора. Это исключение из правила гласящего, что мелкие предшественники имеют тенденцию порождать потомков больших размеров.
Останки ютараптора были впервые найдены в Юте
Десятки видов динозавров были обнаружены в штате Юта, но у немногих из них в названии упоминается место находки. «Типовой образец» ютараптора был найден в Юта в формации Cedar Mountain (часть более крупной моррисоновской формации) в 1991 году и названо группой, включающей палеонтолога Джеймса Киркланда. Кроме этого раптора в честь штата назван недавно описанный (и гораздо более крупный) цератопс — ютацератопс.
Один из видов ютараптора назван в честь палеонтолога Джона Острома
Один из видов ютараптора, Utahraptor ostrommaysorum, назван в честь знаменитого американского палеонтолога Джона Острома (а также разработчика роботизированных моделей динозавров Криса Мейса). Еще в 1970-х годах Остром предположил, что рапторы, подобные дейнониху, были далекими предками современных птиц. Эта теория была принята подавляющим большинством палеонтологов, хотя неясно, рапторы или другая группа пернатых динозавров, является предками птиц.
Ютараптор был (почти наверняка) покрыт перьями
Большинство, если не все рапторы позднего мелового периода, такие как дейноних и велоцираптор, были покрыты перьями, по крайней мере, на определенных этапах их жизненного цикла. Хотя никаких прямых доказательств того, что у ютараптора были перья, нет, они почти наверняка присутствовали, как миниммум у птенцов или молоди. Так же есть вероятность, что взрослые особи тоже были покрыты перьями, что делает их похожими на гигантских индеек.
Ютараптор — звезда романа «Красный ящер»
Хотя честь открытия ютараптора досталась Джеймсу Киркленду, название ему было дано другим выдающимся палеонтологом, Робертом Бэккером, который впоследствии сделал самку ютараптора главным героем своего приключенческого романа «Краснокожая хищница». В этой книге он исправлял исторические ошибки (и ошибки, допущенные в таких фильмах, как «Парк Юрского периода»). Ютараптор Бэккера — полностью раскрытая личность, не злой по своей природе, а просто пытающийся выжить в суровых условиях.
Близким родственником ютараптора был ахиллобатор
Благодаря континентальному дрейфу, большинство североамериканских динозавров мелового периода имели родственные виды в Евразии. В случае с ютараптором, его аналогом в Центральной Азии был гораздо более поздний ахиллобатор, который был немного меньше (всего около 4,5 метров длиной). Ахиллобатор обладал очень толстыми ахилловыми сухожилиями (которые очень помогали потрошить добычу, такую как Protoceratops), в честь которых он получил свое название.
Возможно ютараптор был теплокровным
Сегодня большинство палеонтологов сходятся во мнении, что плотоядные динозавры мезозойской эры обладали некой формой теплокровности. Возможно, не в том виде как у современных кошек, собак и людей, а каким-то промежуточным вариантом между метаболизмом рептилий и млекопитающих. Будучи крупным хищным тероподом, ютараптор почти наверняка был теплокровным. Это, в свою очередь было плохой новостью для хладнокровных травоядных, на которых он охотился.
Неизвестно охотился ли ютапратор в стае
Так как были обнаружены только еденичные особи ютараптора, суждения о его стадном поведении остаются под вопросом, впрочем как и для любого из теропод. Тем не менее, есть убедительные доказательства того, что близкородственный ютараптору дейноних объединялся в стаи, чтобы убить более крупную добычу (например, Tenontosaurus). Вполне возможно, что охота в стаях (и примитивное социальное поведение) была характерной чертой рапторов наряду с оперением и серповидными когтями на задних лапах!